Recensie: Sonic & SEGA All-Stars Racing
Dat Sumo Digital het met Sonic & SEGA All-Stars Racing meende, zouden we geweten hebben. Niet alleen werden we grondig op de hoogte gehouden door allerlei trailers maar zaten de ontwikkelaars ook op talloze forums om regelmatig polshoogte te nemen van wat de fanbase nu van hun racegame dacht. Tegenwoordig wordt dit met een hip woord fanservice genoemd. Benieuwd hoeveel fanservice Sonic & SEGA All-stars Racing nu daadwerkelijk bevat?
Laat ik meteen maar een hardnekkig misverstand uit de wereld helpen. Talloze andere reviews maken graag de vergelijking tussen Mario Kart en Sonic & SEGA All-Stars Racing (S&SASR). Natuurlijk zijn beide games zogenaamde kartracers maar daar stopt de vergelijking wat mij betreft dan ook. Sumo Digital heeft immers niet alleen een ode aan het SEGA universum weten te creëren maar is ook de typische SEGA arcade gameplay trouw gebleven. Daarom vind ik dat S&SASR meer gemeen heeft met bijvoorbeeld OutRun of Daytona USA.
Aan helder kleurgebruik geen gebrek.
Dat S&SASR gemaakt is door ontwikkelaars met een groot SEGA hart, is overduidelijk. Het introfilmpje, de menu’s en de muzikale begeleiding bij dit alles, is op en top SEGA. Bovendien heeft Sumo Digital er werkelijk alles aan gedaan om het spel vol te stoppen met verschillende gameplay modes.
De Grand Prix Mode bevat drie moeilijkheidsgraden met telkens verschillende kampioenschappen. Elk kampioenschap bevat vier races waarbij het de bedoeling is om een plaatsje te bemachtigen op het podium. De races zijn best pittig maar de geoefende speler zal al vlug zonder al te veel frustratie mogen juichen. In de Mission Mode mag je je tanden stukbijten op 64 uitdagingen die telkens een variatie zijn op bestaande races. Munstukken (of bananen) verzamelen, zo lang mogelijk driften en één tegen één races zijn slechts enkele voorbeelden. De Mission Mode is een combinatie van de Superstars Mode in Sega Superstars Tennis en de Heart Attack Mode in OutRun 2.
Elke raceklassieker bevat natuurlijk ook een Time Attack Mode en dit is in S&SASR niet anders. Leuk is de toevoeging van de ‘staff ghost’ waarbij je het dan virtueel opneemt tegen één van de ontwikkelaars van het spel. Als je ze op elk parcour kan doen stofvreten, wacht je bovendien een trophy of achievement.
Naast de uitgebreide Single Player bevat deze racer ook een sterke multiplayer. Een vier speler splitscreen is een optie die je in hedendaagse racers niet zo vaak meer tegenkomt. De spannende races online verlopen vlekkenloos en hier zijn we blij om. De netcode van vorige Sumo Digital titels liep immers niet altijd van een leien dakje.
Al deze modi hebben één ding gemeen: ze leveren allemaal ‘Sega Miles’ op. Sega Miles zijn de virtuele pasmunten in S&SASR. Met deze Sega Miles kan je parcours, extra karakters en muziek vrijspelen die je in de Single Player en multiplayer kan gebruiken. Om je een idee te geven: momenteel heb ik elke Grand Prix uitgespeeld, alle missies voltooid, een paar time trails gespeeld en al enkele uren online doorgebracht. Ik heb alle karakters gekocht maar moet nog een heel deel parcours en muziek kopen. Volgens m’n profiel heb ik zo’n 12 uur in totaal gespeeld. Er zit dus heel wat levensduur in S&SASR, zeker als je weet dat het spel zo’n 20 karakters bevat.
Ulala die gaat hard!
Zoals ik al zei is S&SASR pure nostalgie maar dan in een hedendaags kleedje. Wat me echter nog het meest verraste, zijn de typische SEGA drifts die we vooral kennen uit SEGA Rally, Daytona USA of OutRun. Deze drifts zijn niet alleen cool, niet alleen verslavend en fun maar vormen een essentieel onderdeel van de gameplay. Na elke succesvolle drift wordt je immers beloond met een turbo boost. Wanneer je lang genoeg drift, kan je zelfs je turbo verdrievoudigen. Het wordt nog leuker wanneer je drifts, turbopads en stunts kan combineren in een lange ketting van turbo boosts. S&SASR bevat de typische arcade gameplay van vroeger, die SEGA zelf tegenwoordig al lang vergeten is.
Maar snelheid is niet genoeg in S&SASR. Ook allerlei wapens zullen je leven én die van de tegenstanders zuur maken. Raketten, bokshandschoenen, regenbogen die je zicht vertroebelen, bommen en met springstof geladen kegeltjes kunnen de uitslag van de race bepalen. Gelukkig ben je niet helemaal hulpeloos tegen bijvoorbeeld inkomende raketten. Door zelf een raket af te vuren, kan je het inkomende gevaar neutraliseren. Vaak is het dus een kwestie van strategisch denken: gebruik ik het wapen om zelf in de aanval te gaan of gebruik ik het om mezelf te verdedigen? Spelers die een race dreigen te verliezen maken bovendien kans op de All-Star Move om op deze manier alsnog als eerste over de finish te geraken. Ieder karakter heeft zijn eigen All-Star Move. Sonic verandert bijvoorbeeld in Super Sonic en Ryo kan een beroep doen op zijn heftruck.
Ryo terug van (te) lang weggeweest!
S&SASR bevat 24 parcours die natuurlijk allemaal gebasseerd zijn op het roemrijke SEGA verleden. De Sonic levels zijn echter wel prominenter aanwezig dan de anderen. Van Jet Set Radio Future, Super Monkey Ball, Billy Hatcher, Samba De Amigo en House of the Dead zijn telkens drie parcours beschikbaar. Laten we hopen dat Sumo Digital nog extra karakters, parcours en muziek in petto heeft zodat we deze in de toekomst tegen een zacht prijsje kunnen downloaden.
Grafisch ziet het er bovendien allemaal prachtig uit. Elk level bevat zoveel details en zoveel kleine verwijzingen naar het SEGA verleden dat je ogen te kort hebt om dit allemaal te zien. Waar de meeste hedendaagse games vooral gebruik maken van grijze en bruine tinten, is S&SASR eindelijk nog eens een game waar kleur in zit. De Samba de Amigo parcours bijvoorbeeld bevatten zoveel details en zoveel kleurschakeringen dat ze een visueel feest worden voor het oog. Het enige minpunt zijn de minimale framedrops wanneer je door een bocht scheurt. Ze beïnvloeden de gameplay nooit en zijn zeker niet storend maar zijn wel duidelijk te zien.
Sumo Digital heeft met S&SASR een écht SEGA game ontwikkeld. Niet alleen is dit grafisch op en top SEGA, ook de gameplay doet ons aan de typische arcade games herinneren. Eigenlijk merk je aan alles dat dit spel met heel veel liefde, aandacht en een groot SEGA hart ontwikkeld is. S&SASR is daarom een must voor de fans en eigenlijk ook voor de doorsnee gamer.
score: 9/10
+ een haast typische SEGA arcade racer
+ parcours bevatten een breed kleurenpallet en veel details
+ verschillende spelmodi
+ goede online multiplayer
+ Ryo hazuki
- framedrops in het bochtenwerk
Petje af voor Sumo en SEGA, S&SASR is een fantastische titel geworden! Helemaal eens met Gunther’s conclusie
.
De game straalt gewoon SEGA, een echte ‘feel good’ game voor elke SEGA fan!