SEGA op de E3 2009
De hoogmis van de videogames zit er weer op. De verschillende partijen hebben hun preek gehouden en getracht de gelovigen te overtuigen. Na twee jaar relatieve afwezigheid van de E3 beurs mogen we spreken van een erg geslaagde comeback voorzien van de nodige toeters en bellen.
Er zijn heel wat games over de tongen gegaan, er waren heel wat games die een veteraan als ik toch nog konden imponeren en heel wat software bedrijven hebben hun games op de landkaart van de toekomstige blockbuster hits kunnen plaatsen.
SEGA's stand op de E3 2009
SEGA had voor deze E3 beurs een kwalitatieve line-up maar bevatte naast Sonic & SEGA All-stars Racing geen enkele verrassing. Alpha Protocol, Bayonetta, Mario & Sonic at the Olympic Wintergames, Planet 51, The Conduit, Vancouver 2010 en Alien vs Predator waren eerder aangekondigde games en dus meer of minder te verwachten op de beurs.
The Conduit is samen met Red Steel 2 één van de meest veelbelovende FPS’ers voor de Wii. Grafisch ziet het spel er goed uit en er werd ook heel wat aandacht besteedt aan het online multiplayer gedeelte. The Conduit is ongetwijfeld één van de betere – en commercieel interessante – titels van SEGA omdat ze inspelen op de behoefte van de core gamer die op dit moment een beetje in de kou staat op Nintendo’s console.
de Aliens vs Predator booth
In Aliens vs Predator kruip je in de huid van één van de drie beschikbare rassen: de koloniale marinier, de predator en de alien. Ieder ras heeft zijn eigen solocampagne en beschikt over eigen specifieke vaardigheden. Ontwikkelaar van dienst is Rebellion, die ook al verantwoordelijk waren voor Aliens vs Predator in 1999. Jammer genoeg waren de eerste indrukken niet zo goed maar aangezien het spel pas in 2010 verschijnt, heeft Rebellion nog heel wat tijd om aan het spel te werken.
Ook Vancouver 2010 was aanwezig in SEGA’s booth. Momenteel kunnen we echter nog niet echt een oordeel vormen over het spel. Wat we wel weten is dat er 14 verschillende events beschikbaar zijn en dat er meer dan 20 landen vertegenwoordigd zijn. Verder kan je je atletische skills online demonsteren en je scores vergelijken op de online leaderboards. De filmpjes zagen er tot op heden alvast erg goed uit maar het is nog maar de vraag of de gameplay van even degelijke kwaliteit zal zijn.
Natuurlijk waren ook Mario & Sonic van de partij!
Hetzelfde geldt eigenlijk ook voor Mario & Sonic at the Olympic Wintergames. Eerlijk is eerlijk, het spel ziet er erg goed uit. In tegenstelling tot hun avonturen op de atletiekpiste, kan de speler ditmaal gebruik maken van het Wii Balance Board om de blauwe egel en de besnorde Italiaan veilig van de besneeuwde bergtoppen te loodsen. Ongetwijfeld weer één van de najaarstoppers.
Nog een spel dat het waarschijnlijk zeker niet slecht zal doen bij het meer casual publiek is Planet 51. Planet 51 is gebasseerd op de toekomstige tekenfilm van de makers van “Schrek” en “Schrek 2″. In dit spel maken we kennis met de Amerikaanse astronaut Captain Charles ‘Chuck’ Baker en de inwoners van Planet 51. De makers noemen het een “mission based driving game” waarbij je gebruik kan maken van de meest vreemde voertuigen. Niet meteen een spel waar menig SEGA fan naar uitkijkt maar wel interessant voor het spaarvarken van SEGA.
De Bayonetta babe van SEGA
Gelukkig waren er wel enkele games waarbij SEGA fans ongetwijfeld staan te trappelen om ze onder handen te nemen. Bayonetta kon alvast imponeren en was één van de betere aktiegames van de show. Bovendien was de levensechte Bayonetta babe één van de publiekstrekkers.
Op de E3 beurs was het Moscow level van Alpha Protocol speelbaar. Het level demonstreerde vooral de keuze mogelijkheden die je als speler hebt. Met wie wil je samenwerken, wie worden je vijanden ? Alle beslissingen hebben invloed op je speelstijl: ben je van plan om veel stealth te gebruiken of ben je meer het agressieve type ? Beslissingen die je nu neemt zullen bovendien zelfs later in het spel gevolgen hebben. Alpha Protocol moet de geknipte mix tussen een RPG en een shooter worden.
De enige écht verrassende aankondiging was Sumo Digital’s Sonic & SEGA All-stars Racing, een kartgame met de bekendste SEGA personages en veel” blue skys”. De combinatie tussen de ervaring van Sumo Digital met Sega Superstars Tennis en Outrun 2 zal ongetwijfeld een leuk racer opleveren. Mario Kart is nooit veraf met power-ups, turbo boosts, spectaculaire sprongen en een kleurrijk design. Toch bevat Sonic & SEGA All-stars Racing een aantal leuke extra elementen. Zo kan je bijvoorbeeld gebruik maken van de All-stars move, uniek voor elk personage, om de race alsnog naar je hand te zetten. Ieder karakter heeft zijn eigen voertuig met alle voor- en nadelen vandien. Bovendien bevat deze racer een stevige online optie wat de fun alleen maar groter moet maken.
Al bij al een behoorlijk goede line-up dus. Toch kan ik het als echte SEGA fan niet laten om enkele kritische bemerkingen te maken.
Terwijl bedrijven zoals EA, Ubisoft of Konami hun eigen persconferenties hadden, bleven de headhoncho’s van SEGA zich verhullen in stilzwijgen. Terwijl verschillende games van third-party ontwikkelaars te zien waren op de persconferenties van Microsoft, Sony en Nintendo, bleken de games die SEGA voor hun platform ontwikkelen er weinig toe te doen. Een paar jaar geleden was een nieuw spel van SEGA nog groot nieuws, kon een nieuw spel nog op heel wat enthousiasme rekenen maar dit is blijkbaar nu niet meer het geval. Begrijp me niet verkeerd, de games van SEGA op de E3 beurs waren verre van slecht. Ik heb alleen moeite met het gebrek aan hype rondom deze games. En dit is puur de verantwoordelijkheid van SEGA.
Mario & Sonic at the Olympic Wintergames
Hoe dan ook, er zijn een aantal conclusies te trekken uit de titels die speelbaar waren in SEGA’s booth. Buiten Mario & Sonic at the Olympic Wintergames was er opnieuw geen enkel spel dat door SEGA zelf intern ontwikkeld wordt. De vraag blijft waar de interne Japanse studio’s mee bezig zijn. Het lijkt er soms op dat de interne studios enkel games maken voor de Japanse markt. Maar wie mijn laatste Virtua Writer artikel gelezen heeft, kent intussen mijn idee hierover en weet dat de focus van de gamesmarkt intussen verschoven is naar de VS en Europa.
Tweede conclusie: blijkbaar denkt SEGA er nog steeds niet aan om een aantal games te localiseren voor de Westerse markt. Dat betekent bijvoorbeeld geen Yakuza 3 of 7th Dragon. De E3 beurs was nochtans een uitgelezen kans om zulke games in “the picture” te plaatsen.
Ook Aliens: Colonial Marines was de grote afwezige. Ondanks het feit dat SEGA dit spel nog steeds niet officieel geschrapt heeft van hun releaselijst, mogen we ervan uit gaan dat deze veelbelovende titel niet meer zal uitkomen. Jammer want Aliens: Colonial Marines had wel eens – ook financieel- een voltreffer kunnen worden.
We kunnen dus spreken dat SEGA op deze E3 beurs ondanks een degelijke line-up toch een aantal opportuniteiten gemist heeft. Geen echte grote verrassingen, te weinig hype rond de gepresenteerde games en geen enkel spel waar de échte SEGA fan van door het rooie gaat. Waar is de tijd dat SEGA de E3 beurs domineerde ? Ik verwachtte ook geen grootse dingen maar als SEGA fan was er weinig nieuws te rapen. Het ergste van al is SEGA’s line-up haast geen enkele game bevatte dat uit de interne SEGA studio’s komt. Misschien worden we overdonderd op de Tokyo Game Show maar voorlopig zullen we onze verwachtingen maar niet te hoog stellen. Op naar de volgende beurs…
Zitten een paar leuke titels tussen van Sega maar het is inderdaad jammer dat ze met sommige spellen niet de Westerse markt betreden.
Helaas geen verassingen van SEGA tijdens de E3, zelfs Sonic & SEGA All-stars Racing was kort voor de E3 bekend gemaakt. Er zitten zeker een aantal titels tussen waar ik naar uitkijk, maar een Yakuza 3 onthulling was toch eigenlijk het geen waar iedereen (stiekem) op wachtte. Maar helaas
Ja inderdaad.. ik had overigens zelf niet gehoopt/gedacht aan een Yakuza 3, maar dit was wel een leuke verrassing geweest. Zeker geen slechte E3 voor SEGA, maar gewoon safe.