Thunderforce VI
Voor vele fans van Thunderforce was de aankondiging van het het zesde spel in de serie een zege. Thunderforce V verscheen immers in 1997 op de Saturn en een jaar later op de Playstation. In 2000 verscheen er dan voor het eerste een introfilmpje van Thunderforce VI voor de Dreamcast maar uiteindelijk is het spel nooit op SEGA’s platform verschenen. In 2008 werd Thunderforce VI dan wel officieel aangekondigd voor de PS2. Was Thunderforce VI nu het lange wachten waard ?
Fans van de serie mogen alvast gerust zijn want het originele Thunderforce team van Tecnosoft werd voor deeltje zes opnieuw opgetrommeld. Thunderforce VI slaat dezelfde weg in als deel vijf. Toch zijn er voor dit deel enkele nieuwe elementen aan de gameplay toegevoegd.
In Thunderforce VI heb je de keuze tussen vijf verschillende wapens met elk hun voor- en nadelen. Deze wapens zijn al op volle sterkte in het begin van het spel. Je moet ze dus niet upgraden zoals bijvoorbeeld in de Gradius-reeks. Een ander aspekt van de gameplay is de snelheid van je schip. Deze kan je regelen naargelang de situatie waarin je verkeerd. In de Flame stage zal je bijvoorbeeld moeten vertragen om niet te pletter te vliegen tegen de lavabollen. Eindbazen daarentegen vragen net meer snelheid van je schip om te kogelregen te kunnen ontwijken.
Het gebruik van “overweapons” is ook nieuw. Elk wapen heeft zijn eigen, erg krachtige aanval dat in Thunderforce VI overweapon wordt genoemd. Je kan een overweapon gebruiken zolang je overweapon-balk geladen is. Deze kan je opladen door zoveel mogelijk vijandelijk gespuis uit de lucht te knallen. Het gebruik van deze extra krachtige aanval is zeer effectief tegen je vijanden maar toch zal je er een prijs voor moeten betalen. Door het gebruik van de overweapon zal de snelheid van je schip reduceren tot op 25% van zijn capaciteit, kan je op dat moment geen ander wapen kiezen en zal je moeten wachten tot je overweapon balk helemaal leeg is.
Dit alles maakt de gameplay erg taktisch en je zal de layout van de levels goed moeten kennen om een overlevingskans te hebben. De moeilijkheidsgraad is behoorlijk pittig. De vijandelijke kogelregen is niet zo intens als in heel wat Cave shmups maar de vijanden in Thunderforce VI weten verdomd goed raak te schieten. Gelukkig vind je in het optie menu voldoende keuze om je eigen moeilijkheidsgraad te bepalen. Wie de Arcade mode nog niet moeilijk genoeg vindt, kan zijn geluk altijd beproeven in de Neo Style mode. In deze mode wordt de breekbare kogelregen van de Arcade Mode, onbreekbaar. In de Time Attack mode ten slotte, tracht je zo snel mogelijk alle eindbazen van het spel uit de lucht te halen.
Er zijn zes levels waarvan je de volgorde van de eerste drie in het begin van het spel kan kiezen. De RVR-00 Phoenix zal tijdens de eerste speelbeurten je enige schip zijn, de Rynex-R en Syrinx ruimteschepen kan je nadien vrijspelen.
Grafisch ziet Thunderforce VI er heel erg goed uit met erg veel details en kleurrijke achtergronden. De eindbazen zijn vaak enorm en in het Battleship level bijvoorbeeld vlieg je over een gigantisch ruimteschip. Indrukwekkend. Jammer genoeg moeten we er ook bijvertellen dat hier en daar slowdown te bespeuren valt. De laadtijden tussen de verschillende levels zijn erg kort net zoals de levels zélfs trouwens. Nog voor je goed en wel enkele vijanden hebt neergehaald, krijg je al een eindbaas voor je kiezen. Dit breekt de sfeer van Thunderforce VI wat, ook omdat elk level zijn eigen prachtige soundtrack bevat.
Thunderforce VI is een erg goede shmup geworden waarbij Tecnosoft gekozen heeft om de bestaande gameplay van Thunderforce V te behouden en te verdiepen. De moeilijkheidsgraad is pittig maar de prachtge graphics maken veel goed. De verschillende levels zijn veel te kort waardoor de drive en sfeer een beetje uit het spel gehaald wordt. Hier en daar is er slowdown aanwezig. Maar waar zeuren we eigenlijk over? Thunderforce VI is weer een typische Thunderforce game geworden en we mogen maar wat blij zijn dit spel na zoveel jaar eindelijk het levenslicht heeft gezien.
Score: 8/10
Gaat Thunderforce VI overigens nog een Europese release krijgen? Wil de game wel graag hebben maar kan geen import spelen op de ps2.
Ik denk het niet hoor .. Misschien ooit op XBLA/PSN? Wie weet…
Een Europese release kan je op je buik schrijven. Het SCHMUP genre heeft totaal geen aanspraak op de mainstream hier in het westen. Helaas is een XBLA/PSS release ook teveel gevraagd. Gezien men dan het spel beneden kost prijs moet aanbieden. (De consument wil niet veel betalen voor de digitale distributie)
Thunderforce VI moest een soort fanservice worden voor al degene die schreeuwde om een nieuwe game in de reeks. Jammer genoeg sloegen de verkoopcijfers aardig tegen zodat een PAL release uitgesloten is. Het spel zou trouwens een uitstekende PSN/XBL titel zijn in het westen. Hopelijk beseft iemand bij SEGA dit eens. Hoe dan ook, Thunderforce VI is een erg goede titel hoor !
Inderdaad Gunther .. maar als ze slim waren geweest hadden ze dit spel beter gewoon meteen op PSN/XBLA moeten uitbrengen. Dan heb je meteen een grotere userbase te pakken en je hebt niet te maken met alle import/export perikelen. Althans in mindere mate.
Of natuurlijk een PSP-versie